Se acerca el clima cálido y muchos consumidores están tratando de quedar dentro de un presupuesto cuando están mejorando el hogar; muchos recurren a la energía solar como solución verde. BBB aconseja a los consumidores ser inteligentes al invertir en cualquier proyecto para mejorar el hogar.
Los fraudes relacionados con la energía solar no son una excepción cuando se trata del típico fraude contractual. Los contratistas fraudulentos se aprovechan de aquellos que no conocen el producto. Pueden aparecer en su puerta, hacer publicidad en periódicos locales o enviar folletos a su hogar. Al igual que el típico fraude contractual, los fraudes con los paneles solares pueden incluir desde problemas con la instalación y los costos de los mismos paneles solares.
Los consumidores necesitan saber cómo funciona la energía solar y cómo les afectarán los beneficios antes de invertir entre $5,000 a $60,000 en cualquier producto de energía solar. Hay muchos reembolsos estatales y federales que ofrecen una reducción en los costos iniciales. Sin embargo, los consumidores que optan por una remodelación "más verde" este verano necesitan estar atentos a los contratistas no calificados y de mala reputación que llegan a la ciudad prometiendo una variedad de servicios “verdes” a precios reducidos. Los consumidores necesitan encontrar un instalador que sea confiable y conocedor de los beneficios de la energía solar.
“Como con cualquier tipo de contratista de remodelaje, los consumidores tienen que tener cuidado con los instaladores que prometen ofertas demasiado buenas para ser ciertas”, dice Manuel Garcia, vocero del BBB sirviendo el Centro de California. “Vale la pena mirar más allá de la oferta más baja cuando se selecciona un contratista”.
BBB recomienda considerar lo siguiente antes de invertir en energía solar:
Determine si la energía solar es adecuada para usted. Debido a los costos elevados asociados con la inversión inicial de energía solar, es importante realizar su propia auditoría de energía para determinar si la energía solar es adecuada para usted. Normalmente, si su factura mensual es de menos de $100, considere otras maneras de ahorrar energía que cuestan menos.
Considere todos los costos asociados con la energía solar. Pregunte sobre todos los costos asociados con el mantenimiento del sistema. Determine si los beneficios y ahorros superan los costos a largo plazo.
Manténgase informado sobre los programas de incentivos estatales y federales. Dependiendo de su ubicación, los programas estatales y federales pueden ahorrarle hasta un 50% de los costos de instalación. Asegúrese de comprender los términos y condiciones de los programas de incentivo y realice su propia investigación antes de firmar un contrato con un instalador. Para la información más reciente sobre los programas estatales, visite http://www.dsireusa.org/.
Tenga cuidado con los instaladores que prometen que no habrá ningún costo antes de revisar su situación específica. Sea receloso si un instalador sugiere obtener crédito por el monto total del sistema aunque están prometiendo costos muy bajos o inexistentes debido a los reembolsos.
Asegúrese de que el techo de su vivienda esté equipado para sostener un sistema de paneles solares. Si bien un sistema solar debidamente instalado no dañará su techo, asegúrese de que su techo esté en buenas condiciones antes de comenzar la instalación para evitar futuros problemas.
Comprenda cómo funciona su energía solar. Puede aprovechar al máximo los beneficios de la energía solar una vez que sepa cómo funciona. Por ejemplo, los paneles que miran al sur sin obstrucciones de sombra que reciben la máxima exposición al sol entre las 9 a. m. y las 3 p. m. proporcionan el mayor porcentaje de energía. Se producen ahorros importantes cuando tiene energía en exceso que no es consumida en su hogar. Este exceso de energía se puede acreditar luego en su factura de servicios, y así ahorrar dinero.
Para más consejos en los que puede confiar e información necesaria para contratar al contratista correcto para sus proyectos de mejoras del hogar, vaya a www.bbb.org.